A Torontói és a Kaliforniai Egyetemen tanult angol irodalmat, doktori fokozatot az Indianai Egyetemen néprajz és kulturális antropológia szakirányon szerzett. 1981 óta számos amerikai egyetemen oktatott, jelenleg professzor emerita a New Yorki Egyetem Performansz szakirányán. A varsói POLIN Múzeum (Lengyel Zsidóság Történetének Múzeuma) állandó kiállításának vezető kurátora, több múzeum szakmai tanácsadó testületének tagja (Amerikai Zsidó Múzeum, Bécsi Zsidó Múzeum, Berlini Zsidó Múzeum, Moszkvai Zsidó Múzeum és Tolerancia Központ), valamint Litvánia, Izrael, Albánia és az Egyesült Államok számos múzeumának szaktanácsadója. Több, a lengyel és az egyetemes zsidóság történetét, kultúráját és jelenkori helyzetét feldolgozó könyv, valamint számos muzeológiai, múzeumelméleti kötet szerzője. Az Amerikai Zsidó Teológiai Szeminárium, a Haifai és Indianai Egyetem díszdoktora, valamint az Amerikai Tudományos és Művészeti Akadémia tagja.

A konferencia kiemelt előadójaként az állandó kiállítások koncepciójáról fejti ki gondolatait.